Cómo funcionan las curvas de cocción

Una curva de cocción es una lista de segmentos. Cada segmento tiene una velocidad de rampa en grados por hora, una temperatura objetivo y un mantenimiento. Juntos controlan cuánto trabajo térmico reciben la arcilla y el esmalte, que es lo que de verdad madura una pieza, no la temperatura por sí sola.

Una curva es una lista de segmentos

Todo horno programable ejecuta una secuencia de segmentos. Cada uno guarda tres números: una velocidad de rampa en grados por hora, una temperatura objetivo y un mantenimiento en minutos una vez que llega a ese objetivo. Ejecútalos en orden y habrás trazado una curva de temperatura desde la temperatura ambiente hasta el máximo, y a veces de vuelta hacia abajo de forma controlada.

Un programa de esmalte sencillo podría decir: sube a 400 F per hour hasta 1000 F, baja a 180 F per hour a través de 1150 F, avanza hasta 250 F del máximo, luego termina a 120 F per hour hasta arriba y mantén diez minutos. Cada línea cumple una función.

Las etapas de una cocción

Una cocción típica pasa por un puñado de zonas, y las buenas curvas respetan cada una:

• Precalentado y evaporación (hasta unos 250 F / 120 C). El agua mecánica de la arcilla se convierte en vapor. Ve despacio, o el vapor atrapado agrieta o revienta la pieza. Esto importa más en el bizcocho y en las piezas gruesas.
• Quema de orgánicos (aproximadamente de 600 a 1300 F). El carbono y la materia orgánica se queman. Mantén una ventilación abierta para que el humo salga del horno en lugar de oscurecer el núcleo de la arcilla.
• Inversión del cuarzo (alrededor de 1063 F / 573 C). La sílice de la arcilla cambia de volumen de repente. Apresurarse al pasar por ahí, subiendo o bajando, puede agrietar la pieza. Las curvas suavizan el paso por esta banda.
• Madurez (la subida final hasta el cono). El último segmento decide el trabajo térmico, así que avanza más lento y constante para alcanzar el cono con exactitud.
• Enfriado. La mayoría de las cocciones se enfrían solas con la tapa cerrada. Algunos efectos de esmalte requieren un enfriado lento controlado, programado como segmentos de velocidad negativa.

Las curvas de bizcocho y de esmalte difieren

Una curva de bizcocho empieza más lenta, porque es la primera cocción y la arcilla aún retiene agua y orgánicos. Una curva de esmalte puede subir un poco más rápido al principio, ya que el cuerpo bizcochado ya está seco y limpio, y luego añade un mantenimiento corto cerca del máximo para que el esmalte fundido se nivele. Puedes ver ambas una al lado de la otra en la página de bizcocho vs esmalte.

Deja que el generador haga las cuentas

Una vez que sabes tu cono y si vas a cocer bizcocho o esmalte, el generador de curvas elige las rampas y los mantenimientos por ti, lee el máximo de la tabla de Orton a la velocidad correcta e imprime una hoja limpia para pegar al horno. Tú mantienes el control de la velocidad y del mantenimiento superior opcional.

Fuentes

• Orton pyrometric cone temperature chart, ortonceramic.com.
• Techno File: Kiln Firing Schedules, Ceramic Arts Network (ceramicartsnetwork.org).
• Skutt KilnMaster and Bartlett controller cone-fire programming manuals.